第三章
　不！

　她甩头，想甩开渐渐盘踞而上的浓密黑雾，那是梦魔的序幕。她想逃开，整个身子却被不知名的力量钳制住，动弹不得。黑雾愈来愈迫近，终将她整个人入…

　进入黑雾里，伸手不见五指，她想放声尖叫，却叫不出来。

　一蓦地，黑雾散去，眼前的景象是那么地熟悉，不经意间就会从记忆里被唤出来。

　一片黑的楼阁，其中因灯笼和烛光闪耀着，望之竟似与天上繁星争光般。景象由远而近，定在一间厅房。一具龙凤形的香炉，燃着某种异香。香烟袅袅，更添绣被罗帐内的冶春光。

　榻上两具身躯赤地着，女人白暂的手臂紧紧绕在男人的颈项上，修长结实的腿环住男人的。她的微启，头往后仰起，部规律、有节奏地往上直，她婉转娇，不能自制。男人驾驭着她，双手肆意地在她细致地娇躯上游走，他的呼吸急促了起来，身子兴奋、忘情地恣意摆动，背上的肌不时起伏纠结。

　空气中爱的气味既黏稠又带着檀腥味。那情如野火，一发燎原，整夜不休。

　她就跪在门边，等待一切平息，等着服侍榻上情过后的两人。

　她想吐、好想吐…

　女人放地叫，愈来愈兴奋忘情，愈来愈急剧，终在高来临时完全释放出来。

　她知道自己再也受不了那股浓烈的秽气味，在她还搞不清楚自己怎么了时，被人一脚端开，接着“啪”的一声，鞭答直落，打在她身上，毫不留情。

　“啊！”鞭子不断地落下，她细致的肌肤如被火烙，痛楚难当。

　女人残佞的笑声在房间四周回，不时掺杂些鼓励的话语，让鞭挞的手停不下。

　“她还是个处子呢！”

　女人为什么说这话？语毕，鞭挞歇止，紧接着，一副热烫的身躯向她，一双长茧的手肆意地在她身上挤。

　“不要！”

　她奋力挣扎。那双手移至她膝盖间，强行撑开。

　“不…啊…啊…”她竭声嘶叫，不容身子被人侵犯。

　“救我…谁来救我…

　着她的身体蓦然被人拉起，像是被随意抛掷般，消失于一隅。

　有人轻柔地将她拥人怀里。

　是谁？她睁不开眼，只感觉到他身上有着一股暖意，以及一股熟悉的气息。

　是老爹吗？她想起来了，是老爹救了她。带着她逃离的北狄后宫，逃离王妃残酷的对待。

　老爹是世上对她最好的人，不当她是奴，反待她犹如亲生女儿。

　是的，往后她要和老爹相依为命，她要好好孝顺老爹。

　易涣看着怀里的人气息逐渐平顺下来。

　方才从外头拿着煎好的葯进来，发现倚在墙上小寐的滟儿，似在呜咽，那声音充痛苦。

　她在做恶梦吗？

　他就近一看，发现她抿咬着樱，间仍不住地抖颤。她眉头深皱，原本凝的脸庞，因恐惧而扭曲，更布上一层绝望。

　易泱眼中出怜惜的神情，看着滟儿那张秀脸，他心底浮出一种幻的感觉。

　他将手上的葯碗放在桌上，然后无声地走向边坐定，他的手在半空中停住了。

　他思忖着要不要唤醒她。

　她娇躯轻颤，断断续续地说着梦吃。

　“滟儿。”他柔声轻唤。

　她仍陷于无尽的梦魔中。

　“救我…”她痛苦地低喃。

　易泱轻揽她的肩，打算摇醒她，她却朝他温暖的膛偎去。他愣了一下，做不出任何反应。二十五年来，他第一次与人如此亲密，而且，还是一位素未谋面的女子。

　他有点尴尬，放下在她肩上的手，却又不知置于何地。最后，只好将手摆在身后，怔怔地看着怀里的人沉寂下来。而他一动也不动。

　他的眼神温和宁定，静默中，只剩彼此的心跳声，无碍地融…

　=====

　清晨，寒气袭人。

　滟儿缓缓睁开眼，似想起什么，急坐起身，身上覆盖的毯从她肩上滑落。

　她看向榻上的老爹。他仍昏不醒。她将手从毯子里伸了出来，握住老爹的手。

　“老爹，您一定要没事哦。我们说好要一起到南方生活的，滟儿以后一定会听您的话，老爹，您快点醒来。”

　榻上的老爹仍是一动也不动，没有任何反应。

　“你醒啦？”泱映端着葯碗进房。

　他大抵知道滟儿会有什么反应。她没答话，心思全在老爹身上。

　“来，把葯喝了吧！”他将碗端至她面前。

　“老爹什么时候会醒来？”她抬起头来直盯着他问。

　“…”他不知如何回答。

　“你先把葯喝了，嗯？”他再把葯碗递上。“昨晚看你睡着了，所以没叫你起来服葯，可你今天一定要喝，不然骨头没法快点愈合。”

　滟儿不理会他的劝说，她想听的不是这个。

　易泱看她不为所动的神态，心念一转，便说：“如果你不赶快把自己的伤养好，等老爹醒过来、需要你照顾的时候，说不定你就倒下了。到时候，恐怕还得让老爹担心你、照顾你呢！”

　听到易泱这么说，滟儿乖乖地接过他手上的碗，一口一口地喝起葯来。

　她的决定让易涣出宽慰的笑容。

　滟儿喝着葯，一边下意识地看向膝上绒绒的布料。这是他咋晚为她盖上的吗？

　一抹彤云稍上滟儿清丽的双颊，她想到自己的失礼之处，喝葯的动作停了下来，碗搁在边。

　“怎么啦？”

　她的一举一动，全看在易涣的眼里。

　“滟儿真是太失礼了。公子对滟儿和老爹有救命之恩，我…我太挂心老爹的伤，居然没请教恩人尊姓大名。”

　他轻勾嘴角。“易泱。可别唤我什么公子、恩人的，如果你不介意，叫我一声泱师傅也行。”

　她微微点头。

　“快把葯喝了。”

　“嗯。”他的声音好好听，好像在哄人似的，滟儿心想。她喝了几口葯，抬起眼睫瞟向他，又赶紧垂下。

　因他，也在看着她。那眼神好温柔，和老爹看她时的样子有点像，又不太像…

　她的心不自主地跳了起来，脸上晕起的红霞了她的心思。

　这时，上的人似乎有了动静。滟儿察觉到了。“老爹！”

　老爹呻了一声，缓缓睁开双眼。“滟儿？”

　“老爹，我在这儿。”滟儿喜出望外，紧握住老爹的手。

　“这是哪里？”

　“老爹，是这位泱师傅救了咱们。”

　老爹看向滟儿所指的人。

　易泱朝他颔首。“鄙人易涣。”

　“多谢恩人救了滟儿…”他有气无力地说。

　“请您别这么说。老爹，您才刚醒来，别耗费太多力气，要多休息才好。”

　“是啊，您别说话了，赶紧再歇会儿。”滟儿跟着劝他。

　老爹却摇首以对。

　“我…”他了口气，继续说：“我可是在鬼门前千求万托，央求那些鬼差让我回来，让我回来见我的小滟儿最后一面…咳、咳…”“老爹，您别胡说，您没事了！”滟儿轻拍他的膛，帮他顺顺气。

　老爹握住她的手，眼中充了不舍，这才看见她一只手用布条悬吊着，那是手骨折最常见的包扎方式。

　“你的手怎么了？折断了？怎么的？”老爹话说得太急，又呛咳了起来。

　滟儿又赶忙安抚他。“您别担心，我没事了，泱师说这伤只要十来天就会好的。”

　老爹眼中闪烁的情绪除了不舍，还有心疼及担心。

　“滟儿，老爹若走了，留下你一个人，你…一定要好好活下去。”

　“不、不会的！”她的声音已有些哽咽。“咱们还有好多日子要一起过、好多事要一起做呢！”

　“老爹恐怕…”

　“您不可以丢下滟儿！”她终于忍不住，泪水如珍珠般滚滚而下。

　站在一旁不发一语的易涣，也察觉到些许不对劲。老爹的脸色泛出异常的红晕，那是回光反照的征兆。

　“滟儿，我想先帮老爹换葯，你到外头看看我煎的葯好了没，好吗？”

　滟儿仍有不舍地看着老爹。老爹朝她点了点头。她随即意会，连忙拭去粉颊上的泪，然后起身离开房间。

　易泱在沿坐定，手指轻点老爹手腕为他把脉。

　他的脸色凝重了起来。

　“恩人，您知道老朽的时间不多了…”

　易泱老爹这么说，无法答上话。

　“那孩子…”老爹想到滟儿，不重叹了一口气。“那孩子从小就孤苦零丁，八岁的时候，被她养父卖给人做奴，十二岁又被主人卖到北狄皇宫，从来就没过过一天好日子…”

　老爹看着陷人沉思的易涣，眼中忽然闪过一丝特别的情绪。他急切地握住他的手。

　“恩人，老朽知道这么做不应该…咳、咳…”老爹情绪过于激动，一时不过气来。

　“老爹，别叫我恩人了。”

　老爹仍固执地摇着头。

　“您想和我说什么？”

　“我担心那孩子…恩人，我求求您，我走了之后，替滟儿找个安身的地方，好吗？我求求您。”

　老爹恳求的眼神让易泱难以拒绝。他的个性就是如此和善，只要能做得到的事，他从不拒绝别人。

　“嗯，我答应你。”他领首答应。

　看来这场死别，是在所难免了。

　=====

　将西沉，夕阳将整个雪地映照得金光照照。

　一天下来，老爹时醒时昏，滟儿守在榻旁，寸步不离地照料着他。

　“滟儿？”老爹悠悠醒来。

　“我在这儿。”

　老爹看向坐在边的她。“我刚做了一个梦，梦到我第一次见到你的那一天。”

　她朝老爹凄然一笑，忆起当时的情形。“我被打得浑身是伤，躲在总管房，所有的人都找不着我。”

　老爹想起那张稚气却姣美的脸庞。她躲在总管房的桌子底下，身为皇宫杂役总管的他，回到房里处理一些事时，才发现到她。她微蹙着眉、紧抿着，浑身疼痛，却不敢发出任何声响。

　他记得她那双受惊吓却又故作坚强的眼眸，小小的身子不住地抖颤，任谁看了都心疼。

　“如果事后没老爹护着我，我早就被打死了。”她说得极平淡，仿佛那伤痛不自发生过般。那是她习惯压抑的结果。表面上看来愈平淡的事，愈是沉重的伤病。

　“老爹以后恐怕不能再护着你了。”

　“老爹，您怎么又说这话！”她不皱起眉。

　“那恩人…”老爹一说话又咳了起来。

　滟儿轻拍他的脯，接着他的话：“您是说泱师傅吗？”

　老爹了口气，说：“嗯。你瞧，这世上除了老爹以外，还是有好人的。我们和他萍水相逢，可他却救了咱们。”

　滟儿沉默了下来，似在思索什么。

　是啊，那人出手救了她和老爹，而且他似乎只关心他们爷儿俩的伤势，其余的，他连问都没间！

　真有人和老爹一样，不在意人的身份贵吗？如果他知道她是…

　思及至此，滟儿下意识地伸手抚着自己的右口，面色凝重起来。她想，如果他知道了，或许就不会如此对待他们了。

　“滟儿…”老爹伸手握住她的手。“我拜托恩人，在我走了之后…咳、咳、咳…”“老爹，您别说话了，好好休息，等病好了，再跟滟儿说，好不好？”滟儿看着老爹重咳不止的样子，实在着急。

　“下辈子…”老爹重起来。“下辈子做我的女儿，让我好好疼你，不再让人欺负…”

　泪水在她的眼眶里打转。“滟儿早把您当亲爹看，要不然在皇宫里，人人喊您总管，只有滟儿不乖，叫您老爹…”

　这时，老爹眼前浮现的，都是她亲腻地喊他的窝心模样。

　“我不会忘记你的模样，永远都不会忘…”

　老爹脸色突变，声音逐渐嘶哑，前伤口进发，鲜血大量渗了出来。

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　“老爹、老爹！”滟儿惊喊。

　“泱师傅！快来！泱师傅！”她向着门外狂唤。

　易涣冲进房里，惊见老爹口上的伤正汩汩出鲜血。他赶紧为他止血，而老爹似乎用尽气力，抬起手握住他，示意他别白废力气了。

　“恩人，您…答应…老朽的事，就拜托了…”

　夕阳没入地平线里，天地陷人一片暗沉。

　=====

　又下雪了。冬风呼啸，卷起漫天飞雪。

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　二人怔怔地站在雪地里，不发一语。雪花如雾般的飘着，哀伤的气氛在四周弥漫，久久不散。

　她整个人看来薄弱而坚毅，身上有一股难以捉摸的气息。

　“走吧，我们回去了。”易泱看向身旁的她。

　她动也不动。

　老爹已经不在、长眠于这地底下了。她凝视着墓碑，眼眶浮上一层水气。她仰视着白皑无垠的四周，极力压制住呼之出的泪水。

　“滟儿。”他再唤她。

　．

　“我没有地方可以‘回去’。”她哀戚地说。

　“老爹走之前把你付给我，我会照顾你的。”

　听到这话，她的眼神更显凄楚。原来，老爹早就想到…

　她想起老爹好像曾经想待她这事…

　滟儿看着她，一脸不解。“我和你不过是萍水相逢…”

　天底下哪有这么好的人？救了她、还要照顾她？

　“也许是因我们同病相怜吧，我也是无父无母。”他能体会那种世上只有自己一个人的孤单感，老人过世的时候，那种感受让他刻骨铭心。直到…直到他遇见了自己的同伴。

　“我可以了解你的心情。”他的语气笃定而温柔，就和他给人的感觉一样。

　滟儿这才察觉到，她根本不了解这个人的背景，对他一无所知。可是，为什么他能对她如此温柔？那感觉就好像…就好像和他相处了好久？

　“你对人都这么好吗？”她轻声地问。

　他笑着摇头。“我也有伤人的时候，像是那四个狄族人就被我断了手筋。”

　她知道他所指何事。

　看着易泱那温柔的眼神，温暖的笑容，她心底原本冰封的一角，像是被慢慢融化般，即便风雪漫飞，她的心却渐渐暖了起来。

　她回忆起老爹曾对她说过的话…

　老爹走了，她又成为一个孤苦零丁的人了。想起小时候被卖为奴的日子，忆起那种啃噬着她幼小心灵的孤寂，她好害怕，她好怕那种感觉。她真的需要有个让她依靠的地方。即使是暂时的也好，就让她逃避一下吧！

　“回去吧。”他说。

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　寅夜，残月从窗棱照进房里，黑雾般的梦魔再度降临。

　“把她绑好！”声音嘎的老妇斥喝道。

　“不…放开我！放开我！”她极力挣脱，但全身赤的她，双手双脚全被绑在上动弹不得。

　“啪！”一声清脆的巴掌声，接着她的脸上倏地浮出几条指印，鲜血从她嘴角汩汩下。

　坐在一旁冷眼看待这一切的女子，一身华冠锦服，起身走向前。

　“臭丫头，凭这张戏脸，就想去惑大王？看我怎么治你！”

　她的心骤然一冷，半天说不出话，牙齿紧咬着，等待着接下来的酷刑。

　女子不屑地哼了声：“嬷嬷，动手吧！”

　老妇拿起一旁烧得通红的烙铁，面部肌因嗜血的快而显狰狞。

　她走向榻。“等你烙上奴隶的印记，这身子就没人要啦！只能任人践踏！”她狠狠地说。

　看着那因高热而泛起阵阵白烟的烙铁，她又开始挣扎。奈何绳结绑得太紧、更因她的挣扎，绳结陷入她柔弱无骨的手腕、脚踝里。

　热铁渐渐近，终究毫不留情地直烙在她的口上。

　“不…啊…啊…”她失声地狂叫，厉声回在房里。

　热铁烙在她的右上，凝若玉脂的肌肤，像被撕裂开般。

　那是任何人都无法忍受的痛啊！

　在她凄厉的叫声中，杂混着女人的仙笑声。“滟奴儿！滟奴儿！以后就叫你滟奴儿吧！”

　不！别叫我奴儿！不！不…”

　“滟儿！滟儿！”

　谁在唤我？

　她倏然睁开眼，整个身子弹了起来。她大口大口地着气，膛因惊惧而起伏不已，眼神空没有焦距。

　“滟儿？”

　她这才看向说话的人。他就坐在沿。

　“泱师傅…”她的口气像是在询问，眼神仍是蒙。

　“做恶梦了？”

　这句话让她想起，自老爹带她从北狄皇宫逃出来后，她每晚都做恶梦，每晚都在那骇人的梦魔中惊醒，而老爹总会在她身边安慰她。

　如今，想到老爹再也不会这么做，再也听不到老爹在榻边安慰她的话，她的眼氤氲起来。她咬着樱强忍着，娇小的身躯不住地颤抖。

　易涣看在眼里，一股莫名的情绪油然升起。

　“你想哭就哭吧！”

　他话一说完，泪水就从她离的眼眸中涌出，如断线的珠子般不断落下。

　旋即，她扑倒在他怀里，嘤嘤地痛哭起来，好似想把多年来的委屈，一次哭完。

　易涣轻拥着她，任她在怀里宣。这也是他第一次主动拥着别人。适才那股莫名的情绪，仍在他心上盘旋…

　她觉得自己哭了好久、好久，直到察觉到环住她的那股温暖，激动的心情才稍稍缓和了下来。她抬起头来，正好和他四目相对。那双看着她眼眸，仍是一贯地温柔，如今，好像又多了点深邃。

　她离开他的怀抱，仍不时因哽咽而搐着。

　“好点了吗？”他关心地问。

　滟儿点点头，抬起双手轻抚着她的衣襟。随即低下眼，然后双手缓缓地将衣襟拉开。

　“你…”明白她的动作，他赶紧别开脸。

　“你这是做什么？”易泱不得已，只好硬起了口气。

　敞开的衣襟下，是一对白如玉、粉如脂的酥，以及…

　滟儿困难地了口水。“我…必须让你知道…”她不知如何向他说明。

　她的声音颤抖了起来。“你…看…”

　她必须让他明白，她是没资格和他平起平坐的。

　易泱那张俊逸的脸庞上，难得地透出一抹红晕。两人之间的气氛十分尴尬，彼此的呼吸声清楚可闻。

　滟儿颤巍巍地伸出手，轻轻碰上他的脸，让他回过脸来。

　他二话不说，，一回过脸便立即伸手为她拉上衣服，却在同时看到了—看到那终生为奴的印记！

　“我…是奴…”她几乎是用尽全身的气力说出这句话。她不敢看他，因为她怕会在他眼里看到她不愿见到的东西。

　从她被烙上印记那天开始，她就再也没有资格被称为“人”了。凡是看到这印记的人，都明白她的身子是可以被随意践踏的。那是最下等的奴隶才会有的印记，所以，老爹才会在她被烙印的那一天，急忙带着她逃亡。

　“你不是奴，你是滟儿。”他说。

　滟儿听到这话，吃惊地抬起头来看着他。他的眼神笃定，没有一丝虚假。

　“你…你说什么？”她直觉是自己听错了。

　“你不是奴，你是滟儿。”他再说一次。

　“你…是说真的？”他真不当她是奴？

　易涣朝她点了点头。这使她原本已哭肿的眼眶，再度泛起一层水雾。

　“我所认识的那个滟儿，是因为老爹过世而十分伤的滟儿。而那个为人所奴的滟儿，早就被老爹带走，和他一起长埋地底下了。”

　易泱话还没说完，她的泪水早已不听使唤，扑簌而下。

　滟儿再次扑倒在他怀里，这会儿更是放声痛哭。那一直盘踞在她心头的黑雾，突地透出了一丝光亮。即便仅是丝微亮光，她却知道，那亮光将会驱尽黑雾。

　滟儿紧紧抱着他，渴望汲取包多的温暖。而她真的感觉到他膛的暖意，正慢慢地渗人她心底…