先皇仁宗多子多福,神宗在其中排行五，生母是前朝的不怎么受宠的钱婕妤，出身十分平庸。按照前朝规矩,品级低的妃嫔不能亲自抚养皇子，于是，神宗与七弟、九弟、十一弟,还有后来亲母玫妃去世了的三哥，一起养在皇后处。
对于皇子们，嬷嬷们自然不敢怠慢,但要说热情柔情耐心之类的，那也是没有的…毕竟皇后自己就有嫡出的三个儿子，还有当宠的玫妃德妃等，皆有自己的儿子…这些个出身不高的皇子,还不知道以后的前途在哪里…更关键的是，皇后也常指示他们，养育皇子，要以清净致远为旨，切勿宠溺…
于是，自小，神宗这日子便过得十分没滋没味，守着规矩，饭不能多吃，步不能多走，屋子里服侍的人不少，却都没什么表情，也不与他多讲话…即便与弟弟们住处并不远，嬷嬷们却绝不允许他们在一处厮守玩闹…
要说整个童年，有什么印象深刻的事，那就是三哥被送来时，
夜不休，整整哭闹了三天，吵得他夜里都睡不好，嬷嬷们说，因为他的亲母妃死了…于是，睡不着的他便也问嬷嬷，他的亲母妃在哪里呢？嬷嬷所说的那个女人，他也曾远远见过的，此刻想来，印象十分模糊，连眉眼什么样的也想不起来…不过他还是上了心，之后碰到了同时在场的机会，也刻意伸长了脖子，往她的方向看去，常能对上她的眼光，她似有些激动，却也仅限于激动，没有下文了…
过了一年半，钱婕妤也死了，神宗觉得应该学当时的三哥
些眼泪，却怎么也哭不出…继位后，神宗颇下了些功夫，翻这些陈年旧账，查这两位太妃的死因，玫妃自然是被人下了毒，而钱婕妤，却真正是病死的。
神宗觉得有些没意思，他本想抬举下钱家，想想还是算了。
过了八岁，他与三哥，两个弟弟一起，开始进上书房读书。
记得从那时起，寅时就要被嬷嬷唤醒，简单洗漱用膳后，便进书房，从卯时一直要待到未正二刻，史籍、古文、策问等科目一样一样地来…出了书房还要去练习骑
…算下来，一屋子里，居然有十几个哥哥弟弟，有好些他竟是第一次见！他虽在其中虽算比较年长，位子却十分偏僻，疲累了有时候打个盹，竟也没什么人认真管他。
学这些自然也是没意思的…但架不住天长
久，打盹也打得没意思了，不知不觉也学进去一些…然而，在
复一的上书房里，他与他的兄弟们竟也渐渐长大了。先头三个哥哥历时半年，择定了皇子妃，半年后，皇后所出的长兄成了太子。这位长兄，神宗也算熟悉，毕竟一起住在兴圣宫里，神宗往前殿给皇后请安时，这些年也偶遇过不少次…
作为储位的绝对候选人，太子这些年被精心严格的教育训练，各方面都十分优秀，如若要找缺点，只是有一些处于高位的骄矜，另外，就是有些许的急躁…
隔了三年，父皇仁宗借自己选妃之机，一口气给剩下的适龄皇子们指了不少婚（没办法，儿子太多，只得批量解决…），他便也在其中，娶了家世不上不下的徐氏。
徐氏进门不久，皇子们的形势却开始有些紧张了。
原因出在，咳，咳，太子生不出儿子。
三年来，嫔、良娣、婕妤…一个个
水般地娶进太子府里，那没名没分更不知道有多少，却无一人有喜信…这太子无嗣自然是国家大事，渐渐的，很多人便坐不住了！皇后及其背后的公卿世家的意思，便是慢慢地将也是皇后所出的二皇子换上去…然而，二皇子这三年亦只生了两个女儿，皇子妃肚子里的那个，还要半年才出来…到底名不正言不顺，何况，还要考虑太子的心理感受…
反倒是三皇子，已有两子，屡屡被人拿出来做文章，毕竟当年，玫妃背后，也有一些力量，多年前，虽被一气打
，死灰亦想着复燃…结果，不出三个月，三皇子的两个幼子，无故感染天花，都没逃过一死…三皇子崩溃疯癫之际，据说，说了些忤逆之语，很快，被放边境…三哥启程那天，神宗自然是不敢去送的，然而，这四五年的相处，一些画面竟也在脑海中闪过，三哥虽然性格强，对于一处长大的几个弟弟，日常也算十分照拂…竟也是，神宗他这些年，感受到的不多的情谊，他想到这个，心内有些闷闷地难受。
这档口，被指了婚的神宗，自然也不敢生儿子，徐氏娶进门那晚，两人初见，
房花烛之际，两人想开口又开不了口的，竟是同一件事——避孕…之后，过了明路，徐氏便偷偷一直用药物避着，许是时间太长，这一避就是三年，或是方子也有些问题…孰知竟真的把身子给
坏了。这三年间，二皇子顺利养出麟儿；而太子府中，好容易一位良娣有孕，却只生下一个女儿，没几天也夭折了…大喜大悲之下，太子性格
渐怪戾，与一母所出的二皇子也不怎么对付，更何况其他兄弟…神宗之只能更加夹紧了尾巴做人。再后来，储位到底换了人。就在那一个月，太子竟也忽然“病逝”那一个月之间，发生了什么，神宗不得而知，只是，之后，却也能感觉到，这皇后背后的力量，似大不如前了…一方力量弱了，就要重新洗牌了…
相比长兄，二皇子虽多了些冒险精神，到底不够稳妥，也太多疑了些。
而仁宗这些年
连后宫，创造了不少劳动力…却也不可避免亏了身子…一场大病后，整个人大不如前，要吃药养着…此时不动，更待何时，一时间，靖州内城，暗波汹涌。
就在那时，牛家找上了他。
对于为什么找上他，神宗并不十分清楚：
或许因为他也算得上“长”？还是也一直挂在皇后名下？抑或，他
子一向软和懦弱，没什么大主意？…
赶在牛家嫡女进门前，那一阵，徐氏给他
了好些个通房丫鬟…他也算可怜她，觉着她与他，或多或少有些相似之处…收用了一些，还真有一个怀上了，生了老大。不久后，牛氏进门。
这时，徐氏才真正咂出味道，根本不是有子没子这回事…于是，一时间很是绝望，对待这庶长子，也算不上上心…
而牛氏，顶着皇子嫔的名分进的府，可是皇子府上下，谁都知道是怎么回事，对待这位皇子嫔比正妃徐氏还小心恭敬几分。
牛氏面上也做得不错，只是，神宗十分
感地觉着，她大概有些瞧不上他，或许，觉着他畏畏缩缩，没什么皇子气概？神宗虽心中有刺，有一次，鬼使神差之际，竟觉着，她这样想也是对的…
不过，为了让牛家放心，那段时间，他夜夜留在牛氏房里，很快，牛氏有孕，生下他第二个儿子，他也松了口气，自此也渐渐疏离了牛氏。
…
父皇去世前的那段时间，他自然是守在身畔服侍的。
神宗记得，那晚，父皇回光返照，颤抖着手，摸摸他的脸道，
马上，天下都是你的了，你可以可着劲吃佛跳墙了！没人会拦着你…
父皇口里说的，当然不是他。
爱吃佛跳墙的，是三哥，是太子，或是其他人，神宗也没兴趣追究。
不过，继位后，他倒真让御膳房做过一次佛跳墙，味道的确不错，隔三差五上了一段时间的膳桌，照旧，也没什么意思了…
继位仅仅半年，趁着选妃，他选了手握一部分军权的王家嫡女入宫，并且十分专宠，硬是把王家给抬了起来，分了牛家的军权！顺带着，也打
了一波外戚公卿，反正，作为皇子这几十年，他与他们也通通不
。对于此，牛家十分愤懑，甚至威
了他几次，却终究无可奈何地，没有采取什么举动。别的勿论，对阵牛家，他倒十分有把握。
牛家还有皇子皇后，不至于完全豁得出去…而他作为一个皇帝，竟不怎么留恋王位，便什么都敢做得出来了…
其实，牛家外戚专权，他也不怎么在乎。
他只是讨厌牛氏在他背后的那种眼光…
打
公卿世家，大概也出于差不多的理由吧。相比之下，这馨妃王氏，虽也有些小聪明，到底还知道本分…后来，这后宫，也陆陆续续来了不少女人，此刻想一想，竟也没什么可说的…
可说的，就只剩下，几个儿子。
老大到底出身低了些，他想着当年他因何诞生，就觉得无趣，连带觉着老大也无趣了些…
老二小时候长得玉雪玲珑，甚是可爱，这十几年来，也被教养得不错…只是近些日子，怎么觉得他愈长愈像牛氏…
老三到底是继位后生下的，过于金尊玉贵了些，也像王氏，有些肤浅天真…
不过这些只是表面，私底下，他们是什么样子？…谁知道呢！
他老觉得自己看这几个儿子，并不像父亲看儿子，但他也没办法，他做儿子的时候，没见过人家怎么当爹（甚至没看过人家怎么当娘），也不能指望他能当好这个父皇罢…
还有老四、老五…可是，他没耐心等了，怕是牛家、王家、还有诸位朝臣更没什么耐心…
他为大皇子聘了徐氏的侄女为正妃，彻底与贵妃绑在了一起，这几年，徐氏不上不下，不过也颇成了个圈子，如若经营得好，老大也能借到不少力。何况，不是那蠢蠢
动的程老三，不知道，能否把几家公卿都拉下水来…而小二子呢，他也横
了一笔，把他推上了更炙手可热的境地，不知道，能不能坐得稳纳？！小三子呢，聘了阁老之女，这也就罢了，不算太过分，只是，另有王氏甥女为嫔，这王氏的神来一笔，都不用他自己来搅混水了…
…
等皇子们俱大婚完毕，他准备给他们一一封王：
寿王、福王、禄王，寓意都不错，也算他这个父皇对得起他们了…
好戏，就要开场了！
忘了说了，继位后，他曾连续两个月没有进皇后牛氏的兴圣宫。其实，也不是有多讨厌牛氏，一多半出于，他的确讨厌兴圣宫这地方…
那牛氏，竟也学徐氏亲手做糕点，轻声软语地，送到御书房来…
为了面子？为了老二？
真是，没意思极了…