戒堂之中，早有十余名天师道门人被锁上道枷、封
一身修为法力跪倒在地，其中就有少主张谷衡。如今执掌宗门事务的是长老院众人，天师道长老院最初是从二十四治主祭演变而来，分管传承至今二十四枚治印，天师印剑中那枚
平治都功印与鹤鸣山治印都属其中之一。如果天师交接继任过程中出了差池，一般都是由长老院负责代行宗门内外诸般事务，而以张氏族人为首的长老院，也与外门道场的八卦宫阵有着千丝万缕的利益纠葛。
只不过这些年的
象下来，长老院中张氏族人或多或少牵连紧密，如张谷环这等倍受尊长寄望的才俊都失足殒身，可知宗门内部何等糜烂。剩下十三位长老，连同云霄一起来到戒堂之中，先是有人将犯戒门人的作为一一照科念出，然而带着犯戒门人上前详加审讯。
第一个就是张谷衡，此时的他早已不复当年天师道少主意气风发，鬓发蓬松、脸颊消瘦，早已绝望无神的双眼，看见云霄之后稍稍
出一丝恨意怒火，但转瞬间又熄灭下去。如果不是天师道内部事先做了一番调查，云霄也不知道张谷衡的作为牵连会如此之深。张应昌、张谷衡父子勾连三才剑刺杀云霄，那最多只是与云霄结怨，然而在此之前，这对父子为培植势力，让部分门人修习旁门
术，沾染天师道戒律中明令止的外道魔源。所谓外道魔源，其实也是一门独特奇异的道法，而且寻常修行人几无可能接触，只有修炼天师道法、祈禳上界尊神才会有所感应。
天师道仪轨
严，甚至细致到日常起居都有完备的讲究，以此达到修养神思、近于清静，为的就是可以感应天地间那散离无迹清气神息。羽衣轻曾言及，天师道法所感应召唤的上界尊神，并非已经飞升超脱的祖师，而是列代祖师驻留人间的“痕迹”
若是从这般眼界看待，鬼与神确有相通之处，难怪自古以来鬼神并称。
上界尊神是天地间游离散逸的清气神息，天师道门人若至外感修为，自可感召尊神护法随身，有真心全形修为后，更可聚现尊神法坛。所以天师道传承越久，可以让后世传人有所感应的尊神护法便越多，甚至法力会越来越强。
而天地间既有上界清气，自然也有下渊浊气，一般而言，凡是修炼驱鬼役尸之
的法术，就需要感应这等气息。可此等浊气在天师道法中是莫大忌讳，天师道中连安葬先人、超度施食都有完善的仪轨，就是为了避免沾染污秽浊气。张应昌父子的差错就在于此，他们在龙虎山道场之外，私自设立了好几处祭鬼血食的道场，并且驱使部分天师道门人修炼“鬼
刑雷”，张谷环也是其中之一，而且进展突出。修行界诸般道法中，雷法是其中大支，太华门与天师道都有修习雷法，就连仙壶一脉亦有涉足，但彼此修炼大有不同。仙壶一脉注重天地间自然造化的风雷雨电，进而成为法阵与法器的变化；太华门雷法讲究运转炉鼎神气，以至于
相薄、吐纳雷霆；天师道的雷法正宗号称“天心五雷法”，并不是单纯雷电
加的情形，而是要配合祈禳尊神、感召法坛等诸般仪轨，号称雷部众神。至于鬼
刑雷，也是感召鬼神之法，但尊神法坛之上，出现的可不是雷部众神，而是汇聚天地间鬼魅而成的魔源。道法修行可不是简单地
天地外物，而是需要发自本心地感应体悟，能够感召异魔源，那么其人元神与心
也注定受魔源染化，这样的人莫说情大变，甚至会做出无可理喻的极端行止。张谷环当年在东海之上，殉身以求功行圆
，就是为了感召那等异魔源，幸好神尚未降临法坛，就被齐德仲断云斩一剑破去，否则当时沪海众修都未必能抵挡。作为传授旁门
法之人，张应昌父子并没有修炼，至少在表面上，他们还要继续维持天师道的道统正传，但此等驱使门人徒众修习法的作为，在天师道历史中从未有过，如斯行恶障，天师道上下居然被隐瞒了数十年之久，得知此事来龙去脉的长老院众人，更是个个惶恐。因为张应昌此举，根本就是在试图断绝天师道传承，这已经不能以
恶二字来衡量，作为当代天师，废黜已是纵容，唯有诛杀才能重整门风，所以云霄斩杀张应昌不仅无错，对天师道来说更是除去一大患。至于张应昌的儿子张谷衡，如今一身修为十去七八，被所有门人唾弃，过去凡是与张谷衡往来紧密的一干门人，都被纷纷孤立起来，被长老院逐一调查审讯。
其实关于张谷衡的处置，长老院众人早有论断，只是等到云霄前来归还天师印剑，特地做这一出以表态度，当即宣布诛杀张谷衡。
外人看来，这样的判决似乎太重，然而天师道如今境况，皆因他们父子而起，加上张氏宗族世俗产业庞大，张谷衡就算被废除一身修为、逐出天师道门墙，犹然可以过上俗世王侯般的日子，这根本不是责罚，而是放纵。
所以长老院打算彻底熄灭天师道内一切与旁门
法有关的苗头，张谷衡只有死路一条，并且由长老院之人亲自动手。“我不服！”亲耳听见自己的判决，张谷衡挣扎着起身反驳，双眼尽是血红：“我与师君为了天师道大业，付出无数，岂是你等这般趋炎附势的小人所能裁决？”
长老院正要呵斥，一旁的云霄却抬手阻止，众人见他有话要说，当即偃旗息鼓，静待云霄表态：
“有件事我要问你…我要是没料错，鬼
刑雷应是龙霄佩传授于令尊吧？令尊贵为天师，本不必受此等旁门法所惑，必是另有因由。能让令尊深感担忧，是否与贵派尊长张鹤冠的失踪有关？”