忽轻声道：“这张面具瞧的好怕，陛下还是莫要戴了可好？”小玄略一迟疑，心中虽然恋恋不舍，还是把七
覆摘了，想起路上不便，又将龙纹纱袍
了，一同收入兜元锦内。百宝娘娘瞧在眼里，心中暗暗惊奇：“这些年来，皇上从未将面具除下，更无人敢以此相劝，何时开始，皇上竟对雪儿如此依顺了？”因“天子”
在旁，百宝娘娘心中虽有许多疑问，却不好细问女儿个中原由，挨待到天明，三人便即重新上路，向西南飞驰。
百宝娘娘虽是仙道中人，夫君却是当朝之臣，行事自然受朝纲臣礼约束，待小玄这个“天子”与先前大不相同，言行恭让有加，一路上抢着驾车，惹得小玄自己都不好意思起来。
这一程又走了近两
，路过大大小小许多岛屿，几乎无甚人迹。百宝娘娘似乎有所筹划，辨认着星辰方位，驱车时直时拐，似乎在寻找什么。小玄只道她在寻找黑焰岛，并没多问。到了第四天凌晨，星光之下，忽见前方出现了个海岛，百宝娘娘道：“是了！”
即时驱车朝前飞去。小玄精神一振，还以为找到了那个黑焰岛。雪妃问：“娘，这是哪儿？”
百宝娘娘道：“此岛名曰…碧练，住着娘亲的一位故人，他长居南海，多半知晓那黑焰岛的确切方位。”待到近处。
只见这碧练岛十分之大，与别处甚不相同，遍处笼青掩翠，生机
，岛中央立着座山，也没见多高，却有薄云淡雾萦绕，当中隐
飞檐攒尖，似乎藏着不少亭台楼阁，一派仙家气象。“好美的地方。”雪若赞道。眼看到了岛沿，百宝娘娘驱车下降，飞到低处，又见一条长溪自山顶蜿蜒而下，溪水极是清濯，又得两边翠木绿石映染，于月光下闪耀着梦幻般的碧
，丽如美人绮罗，只瞧得小玄与雪若连声赞叹。小玄道：“此岛叫做碧练，莫非是因这条长溪而名？”百宝娘娘道：“陛下圣明，正是如此。”
鹿蜀车降落在岛沿的一带空阔处，百宝娘娘道：“眼下时辰尚早，我们稍事歇息，待到天明，再上山登门拜访。”三人下了车，小玄拣了些枯枝干木，在空地上生起火堆。百宝娘娘静静瞧着。
心诧皇帝竟然如此干练勤快，再回想这一路上的情形，只觉眼前的这个天子，与平
耳闻的那个昏君大不相同，不
暗暗奇讶。三人围坐在篝火旁。此时约莫丑末寅初时分，岛上一片寂静，听着缓缓涛声，望着点点星光，真个令人心旷神怡。旋见百宝娘娘从飞鸾巾刷取出一只半人高的宝炉来。
正正地摆在身前，但见腹下三足，肚开四窗，顶上弧着七道虹状提手，造型珍奇，异样精美。小玄心中一跳，目不转睛地盯着那炉。
百宝娘娘口中低颂真言，猛见火光一闪，炉中已燃起耀目彩焰。小玄见那炉中火焰奇彩纷呈，不时于膛内如虹纵掠，瑰丽极绝。终于想起李梦棠说过的一件奇宝，
口叫道：“炼霓炉！”“陛下好眼色！”百宝娘娘含笑应，又从飞鸾巾中取出被冥殿龙犀烧坏的诸宝，却是要趁暇修补。小玄道：“听闻此炉与大名鼎鼎的铸造神器…五曜炉齐名，乃天地中十大奇炉之一，不想却在夫人这里！”百宝娘娘道：“此炉乃臣妾出山之时，师尊所赐，许多法宝都是倚仗此物，方得炼成。”
她边说边修补，时而结印颂诀，时而敲打淬炼，将诸宝于炉间送入提出，使出许多仙家的玄秘手段，对小玄毫无避忌之意。雪妃也似懂些门道。
在旁边帮母亲打下手。小玄只瞧得眼花缭
，心中惊叹：“隔行如隔山，原来炼宝铸器有这么多的名堂与门道，水儿娘亲果然是三岛十洲无人不知的炼器大家！雪妃居然也识得这些…”他向来痴
创造怪物，除了御甲术和机关术，对相关的铸造术、炼器术自然也是十分喜欢，却苦于无人指点。望着于炉火前专心修补的娘俩，不觉又慕又羡，只瞧得心醉神，也不知看的是宝，是术，还是人。不知过了多久，小玄忽闻旁侧悉嗦轻响，转头望去，见远处林边有一物在动，昏暗中瞧不真切，似是獐鹿之类的轮廓，蓦尔想起那
在寻木上尝到的烤鹿腿来，心中一动，道：“我去找点好吃的，与你们换个口味！”雪妃忙道：“还有些干粮呢，陛下何必辛劳？”百宝娘娘也道：“等上了山，山庄主人自有佳肴美馔款待，陛下无需劳顿。”
“举手之劳而已，朕去去就来！”小玄笑道，不待母女俩回应，已起身迈足，入林追寻着那野兽去了。
母女俩终得独处，百宝娘娘早已憋了许久，忙向女儿问起原由：“怎么回事？皇上为何孤身前来云州？朝中大臣、宫里后妃怎肯放人？”
雪若遂将前因后果说了一遍，道：“皇上听闻云州告急，本
御驾亲征，来救爹爹，怎奈朝中阻力甚巨，皇后与汤相都极力反对…”百宝娘娘点头道：“御驾亲征，牵一发动全身，的确非易，不过皇上有此心，对咱家委实圣恩殊隆。”
雪若接道：“皇上一时无奈，又见孩儿着急，便背着众人，同孩儿悄悄离宫，依凭宝车神速，为爹爹送灯来云州，又显神威，勇借龙犀之力大破南宫逆贼！”
百宝娘娘道：“难怪你爹爹说，当今天子不是凡人，真真神武！此举载入史册，
后必将名播万世！”雪若道：“只惜爹爹再给敌贼劫去，否则今趟之行可就完
了！”百宝娘娘叹道：“你俩瞒得为娘好苦，害我险些铸下大错…想来还真后怕！”“倘在以往，似娘亲这般挥刀相向，皇上必是雷霆震怒，一发不可收拾！”雪若嫣然应，又正容道：“皇上委实改变了许多。
他从前轻易便怒，动辄就要杀人，哪个敢惹他分毫。可如今有说有笑，处处温和仁善，从前真是连做梦都不敢想的，叫人打心里边敬重与亲近！”
百宝娘娘听得欢喜，心知女儿已再获圣宠，一颗久悬的心终于放下，殷殷嘱道：“天子于咱家有这等大恩，又对你宠爱有加，你须
夜兢惕，聿修厥德，毋忝姆懿，克谐内助，行贞静贤能之德，悉心服侍好皇上！”雪若轻轻点头，应了一声。百宝娘娘忽道：“没想皇上的样子还
清秀。”雪若没接话，心中悄忖：“娘亲眼光也忒高了，皇上何止清秀，简直是天底下最英俊的男子了！”母女俩继续修补诸宝，百宝娘娘又祭灵羽宝钗，放出被铁塔将军击伤的灵鹤，为其喂丹敷药。时值盛夏，母女俩对着炉火忙了一阵，皆感汗水津津，衣贴肤上，甚不舒服。
雪若忽动了心思，悄声对母亲道：“娘，天气好热，我们适才从空中飞下来，看见的那条溪水极好，又离此处不远，不如去浸上一浸，凉爽凉爽！”
百宝娘娘连
受困坠星岭上，正感难受，天亮又要上山拜访故人，亦须整理仪表，闻言甚是合意。母女俩遂暂收起炼霓炉及诸宝，行入林中，沿溪而上，走出老远，直至寻到一段景佳处，遂
衣挂在枝上，又盘好鬓发，这才一同下水。“水好凉！”雪若轻声欢呼。百宝娘娘也舒服得腻叹一声。此处水
柔缓，溪底平浅，尽是圆润的鹅卵石，踏上去十分舒服。两边多是桫椤苏铁，且地势甚高，透过摇曳的枝叶，隐约可见墨蓝大海，又有阵阵凉爽海风拂来，人浸溪中，耳闻涛声，真个神仙不换。母女俩互相
了背，便靠着溪中的大石坐下，在水里浸着，雪若见母亲眉心轻锁，怔怔地望着海面，以乎有些心神不定，问道：“娘，你可是担心爹爹？”百宝娘娘沉默了片刻，方才叹道：“没了回天灯，不知你爹爹还能支撑多久…”雪若心里边其实一直在担忧此事，不由越发灼郁，一时无以排解。母女俩坐困愁城，在溪中又浸了一会。
百宝娘娘忽从水里站起，道：“我要下去了。”雪若诧道：“娘，水这么好，你怎不多泡一会？”
“要救老爷，接下必定还会有许多凶险，我须及早把损毁的法宝修补好！”百宝娘娘道，见女儿在水里浸得惬意，便道：“你再泡会儿，就下来帮忙。”雪若应了。
依旧懒懒地浸在水里。百宝娘娘遂朝岸边行去，才要出水，猛见昏暗中一人朝这边过来，借着星光瞧定。
正是皇帝，肩上负着头耷拉着脑袋的坡鹿，手里还拎着串不知名的野果，她心里一惊，此时身上只围条纱子，慌忙重回水里，躲入一块
是青苔的大石之后。小玄走到水边，放下坡鹿和野果，俯身用手掬水，连饮了几大口，显是渴极。百宝娘娘躲在暗处，盯着挂在枝上衣裳，不
暗暗叫苦。所幸小玄并未朝那边看。他只盯着溪水，见此段极是清濯，心中大动，忽而站立起身，竟把衣
去，一步步摸入水中。“该死，怎么这样巧！”百宝娘娘悄啐一口，只好仍旧躲在石后。想起皇帝修为不弱，焉敢
出半点声响。＊＊＊小玄泡在溪中，只觉水凉沁骨，怡
非常。自从夺了冥殿龙犀的内丹。他便觉得体内似有变化，却又微妙难察，这几
无暇细辨，当即盘膝坐在浅处，瞑目行功，以气内巡，仔细感应，渐渐地。他愈来愈感惊讶，只觉真气但凡转过丹田，便似火龙奔行，过处无不
澎湃，仿佛生出了可毁天灭地之巨力，双目未启，却觉月星辰世间万物俱在眼前，一切栩栩如生清晰无比，奇妙极绝。